Puerto Caliz: El Gigante de Hielo Escondido en la Cordillera del Vilcanota de Quelccaya
En las alturas más imponentes del Cusco, entre montañas ancestrales y un paisaje que parece de otro mundo, se encuentra Puerto Cáliz .El gigante de hielo Escondido en la cordillera del Vilcanota de Quelccaya, uno de los glaciares más sorprendentes del Perú. Rodeado de naturaleza pura, vida silvestre y una comunidad que conserva sus tradiciones, este glaciar se ha convertido en un destino que impacta por su grandiosidad y su historia. A continuación, descubre su verdadera esencia, cómo llegar y por qué es considerado una joya natural del Ande
Denominaciones de los Glaciares
Quelccaya
El glaciar de esta impresionante montaña es conocido con distintos nombres, como Quelcaya, Qelcaya o Qelccaya. Estos nombres provienen de dos palabras: “Quelca”, que significa escribir, y “Aya”, que significa alma. “el lugar donde el alma escribe en el glaciar”.
Por esta razón, este glaciar es profundamente respetado por la comunidad de Phinaya, ya que se considera que en él se guarda una historia viva de la comunidad, reflejada en la memoria, la tradición y la relación espiritual que el pueblo mantiene con la montaña y su hielo.
Suyuparina
El Glaciar de Suyuparina es otra de las denominaciones con las que también se conoce a Quelccaya. Para comprender su significado, podemos dividir la palabra Suyuparina en dos partes. En primer lugar, Suyu, que significa nación o región. En segundo lugar, Parina, que hace referencia a las pariguanas o flamencos andinos.
Por lo tanto, Suyuparina puede interpretarse como “nación de pariguanas”, lo que sugiere que antiguamente este lugar, dentro del territorio de la comunidad, pudo haber sido un espacio donde existían o habitaban estas aves.
Puerto Cáliz
El Gigante de Hielo, escondido en la Cordillera del Vilcanota y conocido como “Puerto Cáliz” (también llamado Puerto Calis, Kalis o Kaliz), es un imponente glaciar que fue nombrado así por los comuneros mediante un acuerdo mayoritario. En consecuencia, este glaciar es reconocido como el Apu más importante de la comunidad Phinaya, símbolo de protección, identidad y respeto para todos sus habitantes.
¿Dónde queda el Glaciar Quelccaya?
El Glaciar , también conocido como el gigante de hielo escondido, es uno de los glaciares tropicales más grandes del mundo. Se encuentra en la Cordillera del Vilcanota, entre las regiones de Cusco y Puno, convirtiéndose en uno de los paisajes naturales más imponentes del Perú.
Este majestuoso glaciar se ubica a una altitud aproximada de 5,710 msnm, con un espesor cercano a los 200 metros, una longitud de 17 km y un ancho de aproximadamente 44 km, alcanzando una extensión total de unos 134 km²
Cómo llegar al Glaciar Quelcaya (rutas actualizadas)
Para llegar a este impresionante destino, existen dos rutas principales:
- Ruta 1: Por Checacupe (Pitumarca): Puedes llegar media hora antes a la comunidad; asimismo, es más directo.
- Ruta 2: Por Onocora (Sicuani): Solo van por este lado cuando hay pasajeros.
El viaje puede tomar alrededor de 5 horas, dependiendo del punto de partida.
Recomendación importante
Antes de viajar, asegúrate de llevar:
- Celular con carga completa
- Power bank (batería portátil)
Nota: En la comunidad Phinaya no hay alumbrado público , tampoco hay señal , aunque cuentan con paneles solares, por lo que no siempre podrás cargar tus dispositivos.
Puerto Cáliz: glaciar sagrado y conexión con la Pachamama
Uno de los lugares más impresionantes dentro de esta zona es Puerto Cáliz, un glaciar que destaca por su majestuosidad y conexión con la naturaleza.
En el mes de agosto, los pobladores de la comunidad de Phinaya realizan ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra) en las faldas de este gigante de hielo. Este lugar es considerado un Apu (espíritu de la montaña), al que se le atribuye protección y abundancia.
Para los comuneros, este glaciar es sagrado, por lo que se le respeta profundamente.
Recomendación
- Respeta las tradiciones locales
- No interfieras en ceremonias
- Mantén una actitud consciente y respetuosa
Turismo responsable en Quelcaya
Este destino es cuidado por la comunidad, por lo que es fundamental que todos los visitantes contribuyan a su conservación.
Recomendaciones clave
- No dejes basura
- Si encuentras residuos, recógelos
- Respeta a los guardaparques
- Sigue las indicaciones de seguridad
Nota: Puede que en algunos momentos los guardaparques te indiquen retirarte; esto no es una molestia, sino una medida para proteger tu bienestar.
Clima en Quelccaya: mejor época para viajar
Temporada de lluvias (diciembre – abril)
- Caminos con barro y baches
- Paisajes verdes espectaculares
Temporada seca (mayo – noviembre)
- Mejor acceso
- Cielos despejados
Agosto: temporada especial
- Fuertes vientos
- Ideal para volar cometas
Comunidad de Phinaya
La Comunidad de Phinaya se encuentra a 4 964 m s. n. m., en un entorno de la Cordillera del Vilcanota caracterizado por un clima frío y seco, con temperaturas que oscilan entre –17 °C y 17 °C. Está conformada por aproximadamente 50 familias, cuya principal actividad económica es la ganadería de camélidos sudamericanos.
Phinaya es también un lugar ideal para desconectarse, rodeado de una riqueza natural única en flora y fauna. Entre los animales más representativos se encuentran las viscachas y el zorro andino. Según la tradición local, la viscacha es considerada “hermana” de los comuneros, ya que se dice que es hija de la Pachamama, lo que refuerza el vínculo espiritual entre la naturaleza y la comunidad.
Asimismo, el zorro andino está asociado a una leyenda ancestral. Se cuenta que, en tiempos antiguos, ocurrió un gran diluvio. Las llamas, al presentir el peligro, comenzaron a ascender hacia la cima del Apu más grande para ponerse a salvo. El zorro también intentó subir, pero no logró llegar completamente a la cima, y solo la punta de su cola quedó sumergida en el agua. Por esta razón, según la leyenda, el zorro tiene la punta de la cola de color negro.
Estas historias forman parte de la tradición oral de Phinaya y reflejan la profunda conexión entre la comunidad, la naturaleza y sus creencias ancestrales.
Ganadería y economía local
En Phinaya se crían principalmente alpacas de las razas Huacaya y Suri.
La crianza de ovejas es mínima, ya que estos animales necesitan más agua y pasto verde, recursos que escasean por el clima extremo. Por ello, la comunidad se especializa en camélidos, que cada poblador maneja tanto para consumo como para venta.
En el 2023, la zona sufrió una fuerte época de estiaje debido a la ausencia de lluvias. El intenso calor provocó pérdidas importantes de camélidos, incluyendo abortos en las alpacas. Sin embargo, hoy la comunidad ha logrado recuperarse y actualmente posee una mayor población de animales.
La Capilla Colonial de Phinaya
En el corazón de la comunidad se encuentra la histórica capilla de la Virgen Inmaculada, de origen colonial y construida en 1767.
Fue restaurada en el 2014 durante el gobierno de Ollanta Humala.
El interior destaca por sus hermosos murales coloniales, donde se representan:
- San Jerónimo
- San Sebastián
- San Cristóbal
- San Blas
- Virgen Asunta
- Virgen de Almudena
- San Pedro
- San Antonio
- Santa Bárbara
- Virgen Inmaculada
Una verdadera joya artística en medio del altiplano
¿Cuál es el glaciar más grande del Perú?
El Glaciar Quelccaya es el glaciar tropical más grande del Perú y del mundo.
¿Hay señal o electricidad?
No hay señal constante ni electricidad, solo paneles solares.
Conclusión
Puerto Cáliz es más que un glaciar: es un territorio lleno de vida, historia y cultura viva. Su majestuosidad natural se complementa con la resistencia de la comunidad de Phinaya, que mantiene sus tradiciones y su vínculo con los camélidos pese a los desafíos climáticos. Visitar este lugar es adentrarse en un mundo donde la naturaleza, la ciencia y la espiritualidad se encuentran. Sin duda, un destino que merece ser descubierto y reconocido en el mundo entero.
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